L’incursion de Mario Balotelli dans le football français reste gravée dans les mémoires. Particulièrement remarquable a été son passage à l’OGC Nice, où l’attaquant italien a laissé une empreinte indélébile entre 2016 et 2019.
Les années dorées de Balotelli à Nice
Durant cette période, il a accumulé 43 buts en 76 matchs, un exploit qui se dresse comme son record personnel pour un unique club. Adana Demirspor, son club actuel en Turquie, est désormais son nouveau théâtre d’opération. Toutefois, l’interview accordée par Balotelli au magazine So Foot révèle une nostalgie certaine pour son séjour sur la Côte d’Azur.
Une vie idyllique mais une collaboration compliquée
« Je vivais à Villefranche-sur-Mer, et c’était dingue. J’avais le sourire tous les jours, j’allais à la mer tous les jours. Une vie de rêve », confie l’Italien, évoquant sa relation avec la mer et la ville qui lui offraient un cadre de vie des plus enviables. Cependant, si sur le plan personnel tout semblait parfait, sa collaboration avec Patrick Vieira, alors entraîneur de Nice, fut moins harmonieuse : « La façon dont jouait Patrick Vieira… ne m’allait pas vraiment. Je m’entendais bien avec lui, mais sportivement, je n’étais pas d’accord. »
Un départ influencé par des divergences sportives
Des divergences tactiques et sportives qui auraient donc été le catalyseur de son départ, selon l’attaquant : « Si je n’avais pas eu ces problèmes avec lui, je ne serais jamais parti de Nice. J’étais vraiment heureux là-bas. » Après son départ de l’OGC Nice, Balotelli a fait un bref passage chez l’Olympique de Marseille, avant de retourner dans son Italie natale.
Retour spectaculaire après son voyage en France, Balotelli continue de prouver son talent sur les terrains de football, laissant derrière lui des souvenirs impérissables et des histoires d’une époque dorée sur la Riviera. Comme un caméléon, il a su s’adapter et se réinventer au gré de son parcours, mais ses exploits à Nice resteront, à jamais, le symbole d’une période bénie et chaleureuse de sa carrière.